Il singhiozzo nel cane

Il singhiozzo nel cane per noi umani spesso è una scena tenera: e per il cane è innocuo esattamente come lo è per le persone. Nella maggior parte dei casi scompare da solo dopo pochi minuti.

Come nasce il singhiozzo?

Il singhiozzo è la contrazione involontaria del diaframma. Il diaframma è un muscolo tra la cavità toracica e quella addominale che regola la respirazione. Quando si inspira si contrae e fa spazio ai polmoni. Quando si espira si rilassa di nuovo.

Se il diaframma si contrae in modo incontrollato, la glottide si chiude di scatto. L'inspirazione viene interrotta per un attimo: ed è questo a produrre il tipico rumore "hic". Di solito il muscolo si rilassa nel giro di pochi minuti e il singhiozzo cessa.

Cause frequenti

1. Mangiare o bere troppo in fretta

Particolarmente frequente nei cuccioli: chi divora il cibo troppo in fretta ingoia anche troppa aria. Questa irrita il diaframma e scatena il singhiozzo. Una ciotola antingozzamento può aiutare.

2. Respirazione veloce dopo il gioco

Dopo aver giocato o corso intensamente, il cane respira in modo veloce e superficiale. Così inspira più aria del normale: e arriva il singhiozzo.

3. Eccitazione e stress

L'eccitazione: nel ritrovarsi, nel giocare con altri cani o davanti a nuove impressioni: può portare a una respirazione irregolare e quindi al singhiozzo. Come per lo starnuto inverso, di solito scompare quando la situazione si calma.

4 trucchi contro il singhiozzo

Il singhiozzo di norma scompare da solo. Se vuoi dargli una mano:

1. Chiudere il naso per un attimo: interrompe la frequenza respiratoria e attiva un riflesso di deglutizione
2. Massaggiare delicatamente la laringe: rilassa la muscolatura della zona della gola
3. Offrire dell'acqua: la deglutizione spesso pone fine subito allo spasmo
4. Distrarlo: spostare l'attenzione su qualcos'altro, ad esempio mostrandogli un premietto

Mantenere la calma è la cosa più importante. Lo stress tende a far durare di più il singhiozzo.

Il singhiozzo nei cuccioli

I cuccioli sotto i 6 mesi hanno il singhiozzo molto spesso: a volte più volte al giorno. Il diaframma è ancora in crescita e reagisce in modo più sensibile agli stimoli. Dopo aver mangiato, bevuto o giocato in modo sfrenato fanno qualche "hic", e dopo un minuto è tutto finito.

Una ciotola antingozzamento rallenta l'assunzione del cibo e riduce nettamente l'aria ingoiata. Per i cuccioli che divorano regolarmente il cibo in meno di 30 secondi, è la soluzione più semplice. Crescendo (da circa 8 mesi) il singhiozzo nella maggior parte dei cani diventa raro.

Quando andare dal veterinario?

Il singhiozzo normale dura da pochi secondi a pochi minuti. Nei casi seguenti, rivolgiti al veterinario:

• Il singhiozzo persiste per più ore
• Si ripresenta più volte, ad esempio ogni giorno o più volte al giorno
• È accompagnato da vomito, conati o difficoltà respiratorie
• Il cane appare apatico o rifiuta il cibo

Dietro un singhiozzo cronico possono nascondersi problemi di stomaco (gastrite, bruciore di stomaco), malattie delle vie respiratorie o, in rari casi, irritazioni del diaframma dovute a tumori. Il veterinario verifica con radiografia o ecografia se c'è una causa organica.

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