¿El perro es carnívoro u omnívoro?

Probablemente te hayas preguntado si tu perro es carnívoro o quizás incluso omnívoro. Hay muchas opiniones sobre este tema, y en este artículo quiero arrojar luz definitiva sobre el asunto y mostrarte exactamente cómo funciona para tu perro.

¿Conoces los 3 tipos de alimentación?

Los carnívoros son comedores de carne. La palabra proviene de los términos latinos carnis (carne) y vorare (devorar). Los carnívoros se alimentan de presas.

Los omnívoros, por otro lado, comen de todo (del latín omnis = todo). El tercer tipo de alimentación está formado por los herbívoros, del latín herba = planta, es decir, comedores exclusivos de plantas. Es bien sabido que los perros no son herbívoros puros. Sin embargo, para determinar si nuestro querido compañero de cuatro patas es carnívoro u omnívoro, necesitamos examinar más de cerca tanto las características anatómicas como las circunstancias de vida.

El perro pertenece al orden biológico de los depredadores, los Carnivora. Por ello, muchas personas asumen inicialmente que un perro debe ser naturalmente carnívoro. Sin embargo, la clasificación biológica como depredador no debe confundirse con la dieta real. La clasificación como Carnivora no significa automáticamente que el mejor amigo del hombre también se alimente de manera carnívora.

Los dientes del perro

Los dientes del perro son una dentadura típica de carnívoro. Tiene colmillos muy afilados diseñados para desgarrar y engullir grandes trozos de carne. Su mandíbula es una articulación en tijera y, por lo tanto, no puede realizar los movimientos de molienda típicos que se observan en los herbívoros, por ejemplo. El perro tampoco posee dientes con función de molienda.

El estómago del perro es una cavidad grande con glándulas que secretan fluido. A diferencia de los omnívoros y herbívoros, el perro no tiene cámaras de fermentación ni en el intestino delgado ni en el grueso. Su intestino es significativamente más corto que el de un herbívoro. Sin embargo, la relación entre la longitud intestinal y el tamaño corporal es comparable a la de los humanos. A primera vista, el tracto digestivo del perro parece estar diseñado para consumir carne.

¿Tracto digestivo de carnívoro = carnívoro?

Estos indicadores anatómicos apuntan hacia un carnívoro. Sin embargo, los dientes del perro no descartan la idoneidad de otros alimentos. Después de todo, todavía necesita poder triturar grandes trozos de carne y huesos con sus dientes.

El tracto digestivo también parece sugerir inicialmente un carnívoro puro. Sin embargo, hay más factores a considerar. Si echas un vistazo a las enzimas digestivas de nuestro compañero de cuatro patas, la clasificación como carnívoro ya no parece tan clara. La saliva del perro contiene bajas concentraciones de alfa-amilasa. Estas enzimas son las principales responsables de la descomposición de carbohidratos, por lo que no se encuentran en carnívoros puros.

Además, el perro produce enzimas digestivas adicionales responsables de, entre otras cosas, descomponer los carbohidratos en glucosa. En nuestro mejor amigo, que desciende del lobo, se ha producido una adaptación genética. Esta adaptación le permite digerir otros alimentos además de la carne.

Mientras que el ancestro del perro no puede digerir almidón, un perro tiene significativamente más copias de varios genes necesarios para procesar almidón. En promedio, un perro tiene aproximadamente cinco veces más copias de este gen que un lobo. El número exacto de copias de genes depende de la raza. Esta adaptación genética sugiere que el perro también se ha adaptado a la nutrición humana.

Adaptación a la vida humana

A lo largo de la domesticación, los perros también han adaptado su dieta a la de los humanos. Con frecuencia tenían que alimentarse de restos de comida humana. Como resultado, el tracto digestivo del perro se ha adaptado al suministro de alimentos disponible, permitiéndole también digerir almidón y usarlo como fuente de energía.

El hecho de que los perros no son carnívoros puros puede observarse todavía hoy en los perros asilvestrados. Diversos estudios sobre la dieta de estos animales salvajes muestran que solo una proporción muy pequeña de su alimento consiste en presas cazadas por ellos mismos. La mayor parte de su dieta consiste en residuos de comida humana. La carroña, generalmente cadáveres de animales consumidos por humanos, o incluso heces humanas también están en el menú. Las frutas también son una fuente de alimento popular. Los argumentos enumerados anteriormente muestran lo difícil que es asignar a los perros a un único tipo de alimentación. A los perros les gusta probar cosas diferentes. Por lo tanto, pueden ser descritos como carni-omnívoros, es decir, omnívoros orientados a la carne.

Aunque se alimentan principalmente de carne, también son capaces de comer y digerir alimentos de origen vegetal. Dado que muchos restos vegetales estaban en el menú durante la domesticación, se han adaptado a estas circunstancias. El perro comía todo lo que encontraba o recibía. El espectro dietético de nuestro querido compañero de cuatro patas es, por tanto, muy amplio, ya que puede adaptarse perfectamente a las más diversas condiciones de vida.

Esto lo convierte en un omnívoro funcional. El mejor amigo del hombre puede digerir mucho de lo que los humanos pueden digerir. Sin embargo, esto no aplica a todo, ya que algunos alimentos son muy tóxicos para los perros y, por lo tanto, nunca deben ser consumidos por ellos. Quien observe a su mascota notará rápidamente que los perros son muy aventureros cuando se trata de comer. Los perros tienden a vomitar con facilidad, ya que a menudo engullen todo lo que encuentran. Que un perro vomite no es motivo de alarma: a menudo el material vomitado se come de nuevo para probar su digestibilidad una vez más.

Nuestra conclusión

Los perros son por naturaleza carnívoros, pero también pueden consumir otros tipos de alimentos. El perro está lejos de ser un omnívoro como los humanos. Para una dieta apropiada para la especie y saludable, una distribución de 80% de ingredientes de origen animal y 20% de origen vegetal sería ideal. Si deseas aprender más sobre esto, te recomiendo investigar el tema de la Alimentación Cruda Biológicamente Apropiada (BARF). Puedes encontrar más información sobre esto en nuestra App Hundeo.