Giardias en el perro

¿Tu perro tiene diarrea una y otra vez, aunque la comida sea la adecuada? ¿Heces mucosas o con sangre, calambres abdominales, pérdida de peso? Entonces podrían estar detrás las giardias. Los cachorros se ven especialmente afectados. El tratamiento dura solo unos días, pero sin una higiene estricta los parásitos vuelven.

¿Qué son las giardias?

Las giardias se fijan a la pared intestinal con ventosas y se alimentan de los nutrientes que el perro debería absorber. Se multiplican rápido y eliminan quistes que sobreviven en las heces: incluso durante meses sin hospedador.

Las giardias pueden contagiarse a las personas (zoonosis), sobre todo a los niños y a las personas inmunodeprimidas.

Vías de contagio

Los parásitos se transmiten a través de:

• Agua infectada (charcos, estanques)
• Contacto con heces u objetos infectados
• Moscas como hospedador intermediario
• Contacto estrecho entre animales infectados y sanos (sobre todo en perreras)

Síntomas

Muchos perros portan giardias sin molestias. En animales debilitados (cachorros, perros mayores o enfermos) aparecen:

• Diarrea (con sangre o mucosa, varias veces al día)
• Vómitos
• Dolor y calambres abdominales
• Flatulencias
• Heces claras con olor pútrido
• Pérdida de peso a pesar de comer la cantidad habitual
• Debilidad y apatía

Como las giardias interceptan los nutrientes, el perro adelgaza aunque coma lo mismo que antes. En los cachorros, durante el crecimiento, pueden producirse trastornos del desarrollo.

Diagnóstico

Un diagnóstico claro solo es posible mediante un análisis de laboratorio: se examinan las heces bajo el microscopio. Lleva muestras de heces de al menos 3 días consecutivos, ya que los quistes no se eliminan en cada muestra.

Ante sangre en la diarrea o pérdida de peso, acude de inmediato al veterinario.

Tratamiento

El veterinario receta antiparasitarios: posibles principios activos son metronidazol, fenbendazol, febantel o albendazol. El tratamiento dura de 3 a 5 días según el principio activo. Con una carga elevada de parásitos puede ser necesario repetir el tratamiento.

Los medicamentos por sí solos no bastan: al mismo tiempo hay que mantener una higiene rigurosa.

Higiene rigurosa

Los quistes de giardia pueden sobrevivir durante meses y contaminar toda la casa.

Limpieza:

• Lava los juguetes, las mantas y los cojines a 90 °C con detergente desinfectante
• Limpia los comederos y las camas con agua caliente
• Limpia las superficies de descanso y las baldosas con agua caliente o vapor
• Seca todo a fondo: las giardias prefieren la humedad
• Usa desinfectantes específicos contra las giardias

Eliminación de las heces:

• Tira las heces de inmediato, cerradas en una bolsa, a la basura
• Lleva guantes de goma o de látex al hacerlo
• En el jardín, espolvorea cal sobre las zonas afectadas

Higiene del perro:

• Limpia a fondo la zona anal a diario
• Lava al perro con más frecuencia con champú para perros
• Los paseos cada hora reducen los accidentes en casa

Alimentación durante la giardiosis

Está comprobado que los carbohidratos empeoran las molestias. Dale una comida baja en carbohidratos y con más proteínas. Evita los alimentos que provocan flatulencias.

Una sopa de zanahoria de Moro puede favorecer la recuperación. Tras la infección, el sistema digestivo queda irritado: la comida blanda ayuda a estabilizar de nuevo el estómago y el intestino.

Prevención

• No dejes que beba agua de charcos, estanques u otras fuentes
• No dejes que coma heces de otros perros
• Si hay varios animales en casa, presta especial atención a la higiene
• Análisis de heces periódicos en el veterinario, sobre todo después de viajes al extranjero

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