Giardia en perros (causas, síntomas y ayuda)
Si tu perro sufre diarrea constante, vómitos y calambres abdominales, podría tratarse de giardiasis. En este artículo, te mostraremos cómo proceder y qué consejos son realmente útiles. Para este artículo, también hemos pedido consejo al veterinario Mag.med.vet. Emin Jasarevic para este artículo.
La giardia coloniza el intestino delgado de muchas criaturas y causa mucho daño desde allí. Pero con la ayuda de algunos medicamentos, una higiene minuciosa y mucha paciencia, puedes ayudar a tu mascota.
¿Qué son las giardias?
Las giardias son parásitos unicelulares que viven en el intestino delgado de los perros y se alimentan de los nutrientes que ingieren.
La mayoría de los cachorros están infestados de Giardia, pero muy pocos muestran síntomas. Esto hace que sea uno de los parásitos endógenos más frecuentes en nuestros perros.
Hay unas 40 especies de Giardia. Estas diminutas plagas sólo miden unos micrómetros. Se desplazan con la ayuda de los llamados flagelos. Para evitar que sean arrastradas con los alimentos y excretadas, se aferran a la pared intestinal con ventosas. Una vez en el tubo digestivo de un organismo vivo, se multiplican rápidamente.
Sobre los quistes y la zoonosis
Algunas bacterias se excretan en las heces. Después se encapsulan para poder sobrevivir varios meses sin huésped. En esta fase de su vida también se llaman quistes.
Estos quistes pueden infectar rápidamente a otros seres vivos, como gatos o incluso seres humanos. La transmisión de enfermedades de animales a humanos y viceversa se denomina zoonosis.
Muchos perros están infestados de giardia sin mostrar síntomas. Sólo si los síntomas aparecen al mismo tiempo, se habla de un brote de giardiasis.
Los cachorros corren especial riesgo porque su sistema inmunitario aún no está completamente desarrollado. Pero los cachorros mayores o debilitados también pueden desarrollar síntomas.
La inmunidad es posible tras superar una infección. Los perros con una inmunidad especialmente fuerte tienen anticuerpos suficientes para no volver a enfermar. Los parásitos pueden transmitirse por muchas vías, por ejemplo a través del agua, las heces o los alimentos infectados.
Si tu perro de acogida bebe de un charco o lame objetos donde haya estado antes un perro infectado, puede coger los parásitos. Las moscas también pueden transmitir la giardia.
Si la madre de un cachorro está infectada, probablemente no mostrará síntomas y la enfermedad pasará desapercibida. Sin embargo, los parásitos pueden transmitirse por contacto estrecho. Si el sistema inmunitario está débil, el brote de giardiasis es mucho más probable.
El estrés o un cambio en la dieta también pueden debilitar el sistema inmunitario y contribuir así a la enfermedad. Mantener juntos a varios perros o gatos también aumenta el riesgo de infección.
Sólo en raras ocasiones una infestación por giardia provoca síntomas. En la mayoría de los casos, los agentes patógenos pueden controlarse antes de que se produzca un brote de giardiasis.
Con los cachorros o los perros debilitados es diferente: el sistema inmunitario no funciona al cien por cien y con el tiempo aparecen muchos síntomas.
Los síntomas más notables son diarrea grave y vómitos. La diarrea es incontrolada y se produce varias veces al día. A veces también hay sangre. Esto ocurre cuando la Giardia ha dañado la pared intestinal.
Si tu mascota tiene una infección, probablemente tendrá dolor abdominal, calambres y el estómago hinchado. Puedes reconocerlo por los músculos acalambrados del abdomen. Es probable que las heces sean de color más claro de lo habitual y huelan mal.
Datos interesantes sobre los parásitos
Como los parásitos interceptan los nutrientes importantes en los intestinos, tu mascota perderá peso aunque coma lo mismo que antes. Esto también empeora su estado general y le debilita. Ahora es más susceptible a otras enfermedades, sobre todo las que afectan al estómago y los intestinos.
Si tu cachorro sigue creciendo durante la infección, una infección grave puede incluso provocar un retraso del crecimiento. Al fin y al cabo, a tu mascota le faltan nutrientes importantes.
Los síntomas no aparecen de forma continua, sino que se alternan con fases sin síntomas.
Aunque la giardiasis sea estresante para tu amigo de cuatro patas y probablemente estés preocupado, recuerda que no es potencialmente mortal y que puedes ayudarle rápidamente con el tratamiento adecuado.
Aquí encontrarás un resumen de los síntomas más importantes:
- Diarrea (sanguinolenta, mucosa)
- Vómitos
- Dolor abdominal y calambres
- Flatulencias
- heces ligeras, olor a podrido
- Calambres musculares en la zona abdominal
- Pérdida de peso
- Debilidad
Si tu mascota presenta alguno de estos síntomas, es importante que acudas al veterinario. Esto es especialmente importante si observas sangre en la diarrea o si tu mascota pierde peso.
Un diagnóstico claro sólo es posible mediante una prueba de laboratorio. Esto implica examinar las heces al microscopio. Por tanto, si sospechas que tienes un quiste, debes llevar muestras de heces de al menos 3 días antes. Esto se debe a que los quistes no se excretan en todas las muestras.
Si es necesario, el veterinario también puede detectar las bacterias mediante una colonoscopia o analizando el líquido intestinal.
Sin embargo, estas pruebas sólo tienen sentido si se quiere confirmar la sospecha de giardiasis. Después del tratamiento, ya no son suficientemente concluyentes. Porque incluso con una prueba negativa, puede haber giardia en el organismo.
Esto ya puede ser suficiente para desencadenar una nueva infección. Además, los parásitos también pueden esconderse en el conducto biliar. Entonces ya no son detectables allí.
El tratamiento contra esta molesta bacteria suele resultar muy difícil. La giardia es muy testaruda y sus quistes pueden extenderse por toda la casa. Por eso la medicación por sí sola no ayuda. Además, hay que mantener una higiene estricta.
El veterinario puede recomendarte varios antiparasitarios. Los posibles principios activos podrían ser metronidazol, fenbendazol, febantel o albendazol.
Estos antibióticos o antihelmínticos se administran de 3 a 5 días seguidos, según el principio activo utilizado. Si el número de patógenos es elevado, puede ser necesario un examen de control y repetir el tratamiento.
Por desgracia, los medicamentos pueden tener efectos secundarios que debiliten aún más a tu mascota. Los antibióticos, por ejemplo, debilitan el estómago y la flora intestinal. Y estos medicamentos no siempre ayudan. No pueden matar a todos los patógenos, sino sólo a algunos. Del resto debe encargarse el sistema inmunitario de tu perro.
Sólo si la higiene se lleva a cabo con regularidad y constancia se puede eliminar completamente la giardia. Aunque al principio parezca molesto, sigue siendo mejor que un retroceso en el tratamiento.
Limpia todo a fondo
Los quistes también pueden vivir durante meses sin huésped. Por lo tanto, todos los objetos con los que tu perro haya estado en contacto pueden estar contaminados.
Por eso debes lavar los juguetes, mantas y almohadas a 90°. Lo mejor es utilizarDetergente desinfectante. Cuencos y cestastambién deberías empezar conAclara con agua caliente si es posible. Por desgracia, tienes que desprenderte de cosas que no puedes lavar a fondo.** Las superficies tumbadas y los azulejos también deben limpiarse con agua caliente o vapor.**
Al final, hay que secarlo todo bien. La giardia prefiere la humedad. También debes desinfectar a fondo todo lo que haya estado en contacto con tu amigo de cuatro patas. Hay desinfectantes diseñados específicamente para combatir la infestación por Giardia.
Coloca compresas para la incontinencia o periódicos
Tu mascota no puede controlar la diarrea con giardiasis. Por eso suele aparecer de forma inesperada.
Si le sacas fuera cada hora, entrará menos a menudo. No obstante, puedes colocar compresas para la incontinencia o periódicos en tu casa. Esto facilita la limpieza y también contribuye a la higiene.
Si tu fiel compañero salta al sofá, debes cubrirlo con fundas nórdicas y cambiarlas a diario. La funda nórdica también debe lavarse como mínimo a 60°.
Elimina las heces rápidamente en la basura
Debes tirar las heces a la basura lo antes posible. Es mejor sellarlas previamente en una bolsa. De lo contrario, podrían entrar moscas e infectarte. También debes llevar guantes de goma o látex. Al fin y al cabo, las personas también pueden infectarse con estas bacterias.
Por supuesto, en el jardín no puedes eliminar las heces tan a fondo como en el interior. Por eso debes rociar después la zona con cal. Esto mata a la mayoría de los patógenos.
Limpia a fondo la región anal todos los días
Le guste o no a tu mascota, la región del ano debe limpiarse a fondo todos los días. También se recomienda lavar con frecuencia todo el pelaje con un champú para perros. Es importante secarlo bien después. Cuando haya hecho sus necesidades, debes limpiarle el ano con un paño húmedo.
Cuidado con los niños con perros infectados
Como los niños también pueden infectarse rápidamente de giardia, no deben jugar sin supervisión con un perro infectado. Tu amigo de cuatro patas nunca debe lamer a los niños. Hay que lavarse bien las manos después de abrazarlos.
Nunca debes dar a tu protegido la sensación de que está siendo marginado por la enfermedad.
Los cachorros, en particular, necesitan mucha atención. Sin embargo, si se les deja de acariciar por razones de higiene o tienen que quedarse fuera, esto puede provocar trastornos en su desarrollo.
Recuerda que puedes abrazar a tu mascota a pesar de una infección por Giardia. Sólo tienes que lavarte bien las manos después. Tu perro necesita apoyo en este momento.
No le regañes por ir al piso. La giardiasis no es culpa de tu cachorro. La diarrea es inesperada y el castigo sólo le confundiría.
A pesar de las medidas higiénicas, intenta seguir viviendo con tu amigo de cuatro patas como antes. Esto le ayudará más en este momento.
La dieta por sí sola no puede eliminar la Giardia. Pero puede contribuir a una mejora más rápida. Se ha demostrado que los hidratos de carbono empeoran los síntomas. Por tanto, debes dar a tu mascota una dieta baja en hidratos de carbono y, en su lugar, más proteínas. En cualquier caso, debes evitar los alimentos que provoquen flatulencias adicionales.
A Sopa de zanahoria moruna puede hacer maravillas. Aunque no sustituya a la terapia, este alimento contribuye a la recuperación. Tras sobrevivir a una infección, el sistema digestivo de tu mascota está irritado. Dieta suave puede ayudar a fortalecer de nuevo el estómago y los intestinos.
Si quieres apoyar la recuperación de tu perro con remedios homeopáticos, te recomiendo Calcium carbonicum D200. Ayuda contra los problemas estomacales y también puede utilizarse en perros sin problemas.
Es difícil prevenir una infección por giardia. Pero con unas pocas medidas, puedes minimizar el riesgo.
Aunque tu amigo de cuatro patas no esté infectado, debes prestar mucha atención a la higiene. Esto es especialmente cierto si tienes varias mascotas. Nunca dejes que tu perro beba de los charcos o coma heces. Esto puede prevenir la infección.
Como la giardiasis se convierte en un problema cuando el sistema inmunitario está debilitado, tu mascota debe tener el menor estrés posible. Además, puedes reforzar las defensas de tu perro con vitaminas y probióticos.
Una infección por giardia es angustiosa: tanto para tu mascota como para ti como propietario. Cuanto más prestes atención a la higiene, más rápidamente se acabará este estado de emergencia.
Es importante que tu perro no experimente mucho estrés. Sólo le provocaría un estrés adicional. Trátalo igual que antes. Necesita al menos la misma atención que antes, de lo contrario esto puede provocar rápidamente problemas de comportamiento.
Recuerda: aunque el tratamiento sea caro, hay cosas peores. La giardiasis acabará pronto y todo volverá a la normalidad.
