Entraînement anti-chasse : canaliser l'instinct au lieu de le réprimer

Le chien voit un chevreuil, un écureuil ou un lièvre, et il détale. À cet instant, il n'est plus joignable, car la chasse libère des endorphines. La poursuite elle-même est la récompense, qu'il atteigne la proie ou non. C'est précisément pour cela que de simples friandises ne suffisent pas comme contrepoids. L'entraînement anti-chasse agit plus en profondeur : le chien apprend à gérer l'impulsion et à se tourner vers toi avant que le mode chasse ne s'enclenche. Le concept, mis au point par l'éducatrice canine Pia Gröning, mise sur le contrôle des impulsions plutôt que sur la correction.

Pourquoi les chiens chassent

La chasse est inscrite dans la génétique. Les chiens descendent des loups, qui se nourrissaient d'animaux de proie. Certaines races ont été élevées spécifiquement pour la chasse : le beagle pour la poursuite du lièvre, le teckel pour la chasse sous terre, le braque allemand pour l'arrêt, les terriers pour la chasse aux rats, les lévriers pour la poursuite à vue. Chez ces races, l'instinct est particulièrement fort. Mais chaque chien a une certaine prédisposition à la chasse.

Les déclencheurs sont les objets en mouvement : animaux sauvages, joggeurs, cyclistes, oiseaux qui s'envolent. Le chien fixe la cible, son corps se tend, et l'instant d'après il détale. Pendant la chasse, le corps libère des endorphines. Chasser procure un tel bien-être qu'il occulte tout le reste : les appels, les coups de sifflet, les autres chiens. C'est ce qui rend ce comportement indésirable. Voilà pourquoi un simple « Viens ! » ne fonctionne pas dans cet état.

Le danger : il traverse une route en courant, se blesse en terrain accidenté ou pousse des animaux sauvages jusqu'à l'épuisement. Dans de nombreux Länder allemands, les chasseurs ont le droit d'abattre les chiens qui braconnent.

Conditions préalables

Avant de commencer le travail, l'obéissance de base doit être acquise. Un compagnon à quatre pattes qui ne réagit pas au « Ici » ou au « Couché » dans des conditions normales ne le fera certainement pas davantage face à un chevreuil qui passe.

Les ordres de base. Assis, Couché, Reste, Au pied et un rappel fiable doivent fonctionner dans un environnement peu distrayant. C'est la base sur laquelle repose tout ce travail. Si tu n'as pas encore mis en place l'obéissance de base, tu trouveras de quoi te lancer dans la rubrique éducation canine.

Longe et harnais. Tant que le rappel n'est pas acquis de façon fiable, le chien reste à une longe (5 à 10 mètres). Toujours l'attacher au harnais, jamais au collier. S'il saute dans la longe à pleine vitesse, le harnais répartit la force sur le corps plutôt que sur le cou.

Une récompense de grande valeur. Chasser libère des hormones du bonheur. Le contrepoids doit être à la hauteur. Les croquettes ordinaires ne suffisent pas. De la viande fraîche, du pâté de foie, de la panse ou le jouet préféré absolu. La récompense doit être si attrayante que le chien se détourne réellement de l'animal sauvage.

L'entraînement en 3 étapes

Étape 1 : développer le contrôle des impulsions. Le chien apprend à percevoir un stimulus sans réagir immédiatement. Cela commence à la maison : poser une friandise au sol et le faire attendre jusqu'à ce que tu l'autorises à la prendre. Ensuite, augmenter la difficulté dehors : le faire coucher, passer devant lui, tourner autour de lui, t'éloigner. Augmenter progressivement la distance et la durée. Quand il reste au « couché » de façon fiable malgré la distraction (autres chiens, bruits, odeurs), la base est posée.

Étape 2 : travailler le rappel à la longe. Pendant la promenade, utiliser la longe. Quand le chien fixe un animal sauvage mais n'a pas encore détalé : donner le rappel. S'il réagit, donner aussitôt la récompense de grande valeur. S'il ne réagit pas, stopper la longe (sans tirer d'un coup sec) et le ramener calmement vers toi. Puis augmenter la distance par rapport au stimulus la fois suivante et rendre l'exercice plus facile. Le moment décisif, c'est avant qu'il ne détale. S'il a déjà pris son élan, le rappel est presque impossible, car les endorphines recouvrent tout. C'est pourquoi il faut apprendre à lire les signaux précoces : les oreilles vers l'avant, le corps qui se raidit, le regard fixe.

Étape 3 : ancrer au quotidien. Quand le rappel fonctionne aux endroits connus, changer de lieu. D'autres chemins, d'autres moments de la journée, d'autres espèces d'animaux sauvages. Chaque nouvelle situation est un nouveau défi, car les chiens généralisent mal. En parallèle, intégrer le travail d'orientation : pendant les promenades, changer de direction sans appeler. Se cacher derrière un arbre quand il ne fait pas attention. Il apprend à te regarder régulièrement, au lieu de partir de son côté.

Une activité alternative

Un chien motivé par la chasse a besoin d'une activité qui canalise son instinct dans des voies précises. Le sport canin offre exactement cela : une dépense physique, de la concentration et un travail d'équipe avec le maître.

Le rapport d'objet et le travail au dummy exploitent l'instinct de proie de façon ciblée. Il a le droit de chercher, de chasser et de rapporter, mais selon tes règles. Le mantrailing (recherche de personnes) sollicite le flair sans nourrir l'instinct de proie. L'agility améliore à la fois la concentration et le lien.

Le sifflet de chien est un outil pertinent pour l'entraînement anti-chasse. Il porte sur de plus grandes distances que la voix humaine et sonne toujours pareil, indépendamment de l'agitation ou de l'émotion. Conditionner le son du sifflet à la maison (sifflet = récompense de grande valeur), puis l'utiliser dehors.

Les exercices de cet article sont un extrait du cours Hundeo « Obéissance de base ». Sur Hundeo Pro, tu trouves toutes les leçons sous forme de guides vidéo avec une progression pas à pas, ainsi qu'un suivi d'entraînement et, en cas de problème, l'aide personnelle de vrais éducateurs.