Comment devenir maître-chien et ce dont vous avez besoin

Qu'est-ce qu'un maître-chien ?

Un maître-chien est le compagnon le plus proche d'un chien de travail. Il est généralement associé au chien dès le stade de chiot et l'accompagne tant professionnellement que personnellement pour le reste de sa vie.

Le maître-chien est responsable du dressage et de l'éducation du chien. Il travaille en étroite collaboration avec son partenaire à quatre pattes chaque jour et prend soin de tous ses besoins. Un maître-chien est avant tout responsable du bien-être du chien. Il peut également être tenu responsable si le chien cause des dommages.

Les maîtres-chiens accompagnent leur chien aux différents lieux d'intervention. Sur place, ils s'assurent que tout se passe bien. Selon le domaine et les talents du chien, une spécialisation correspondante peut être poursuivie. Cela peut inclure la recherche d'explosifs, de drogues ou d'autres substances spécifiques. Se spécialiser dans la recherche de personnes disparues est aussi courant. Il en va de même pour le sauvetage de personnes blessées ou la protection personnelle générale.

Existe-t-il un programme de formation formelle ?

Il n'existe pas de qualification unique et standardisée pour devenir maître-chien. Le parcours varie considérablement selon le pays et le domaine dans lequel vous souhaitez travailler.

Dans de nombreux cas, les employeurs proposent des programmes de formation ou de certification spécialisés pour les maîtres-chiens. Cependant, ceux-ci sont généralement liés à certains prérequis et conditions. Un prérequis clé est généralement une expérience professionnelle préalable ou une formation. C'est le plus souvent dans l'un des domaines suivants :

• Forces de l'ordre ou douanes
• Services de sécurité et de protection
• Armée
• Services de secours spécialisés

Dans ces domaines, les chiens sont fréquemment sollicités en soutien. Les animaux peuvent servir comme chiens de recherche, chiens de protection ou chiens de sauvetage.

Comment fonctionne la formation de maître-chien ?

Il existe généralement deux voies pour accéder au métier de maître-chien. Premièrement, vous pouvez obtenir une certification privée auprès d'écoles ou d'organisations de formation spécialisées. Ces cours doivent généralement être financés par vous-même. L'aide financière des agences gouvernementales pour l'emploi peut être limitée.

Votre employeur peut volontairement couvrir une partie des coûts. Sinon, le stagiaire supporte l'intégralité des frais. Dans de tels cas, il est généralement nécessaire d'amener son propre chien. La seconde voie passe par le service gouvernemental ou militaire. Dans de nombreux pays, les forces de l'ordre et les organisations militaires forment leurs propres maîtres-chiens. Les candidats qualifiés pour ces programmes n'ont généralement pas à payer leur formation.

Les coûts sont entièrement couverts par l'institution respective. De plus, un chien spécialement sélectionné et adapté leur est fourni. Pour être considéré comme maître-chien dans les forces de l'ordre ou l'armée, un emploi préalable au sein de cette organisation est généralement un prérequis obligatoire.

Conditions requises et compétences utiles

La condition la plus importante pour travailler comme maître-chien est un véritable amour du travail avec les animaux. Les candidats devraient idéalement avoir déjà de l'expérience avec les chiens.

Il est également avantageux de bien s'entendre avec les chiens et d'aimer passer du temps avec eux. Ils passeront énormément de temps avec l'animal et s'y attacheront rapidement. Un dressage efficace et ciblé du chien peut assurer un travail d'équipe réussi. Par conséquent, un lien étroit est d'une importance capitale. Le chien et le maître doivent construire une relation de confiance profonde. Ce n'est qu'alors que le dressage exigeant peut produire des résultats positifs.

Dans la plupart des cas, les chiens vivent aussi dans le foyer du maître en dehors du travail. Ils deviennent non seulement des collègues mais aussi des membres de la famille. C'est non seulement pratique pour des raisons organisationnelles -- cela renforce aussi considérablement le lien entre l'humain et l'animal.

La volonté d'accueillir le chien chez soi doit être acquise. Vous devriez aussi être conscient que ces partenaires à quatre pattes ne vivront pas éternellement. En cas de décès ou de blessure grave, les chiens sont remplacés par de nouveaux. Il en va de même lorsqu'ils deviennent trop vieux pour le service actif. Cet aspect est souvent sous-estimé ou insuffisamment considéré.

Les candidats sont aussi généralement tenus d'avoir un certain niveau de condition physique. La raison est évidente : le travail de maître-chien se déroule en grande partie à l'extérieur. L'endurance physique est une exigence essentielle. De plus, il devrait y avoir une volonté de travailler par roulement, y compris les nuits, les week-ends et les jours fériés. C'est généralement obligatoire et non négociable. Les maîtres-chiens devraient aussi posséder un certain niveau d'acuité mentale.

La plupart des employeurs exigent des candidats qu'ils passent des tests d'entrée complets. Ceux-ci sont généralement divisés en deux parties : une section physique et une section mentale. Dans la première partie, la condition physique, l'état de santé et l'endurance sont testés.

Dans la seconde partie, les capacités mentales sont évaluées. Cela inclut les compétences linguistiques, les tests d'aptitude et les évaluations de culture générale.

Équipement et conseils essentiels

En tant que maître-chien, vous pouvez être appelé en intervention à tout moment du jour ou de la nuit. C'est pourquoi disposer d'un bon équipement de base est essentiel. Des vêtements appropriés jouent un rôle majeur. Ils doivent être confortables et résistants aux intempéries. Les maîtres-chiens et leurs partenaires à quatre pattes sont fréquemment dehors par tous les temps. Des chaussures solides et sûres et des vêtements fonctionnels pratiques sont extrêmement importants. Les vêtements devraient idéalement être imperméables et respirants. De cette façon, ils conviennent à toutes les conditions météorologiques.

Les chiens sont souvent transportés dans des véhicules. Si c'est le cas, un transport sûr des animaux doit être assuré. Des ceintures de sécurité pour chiens ou des caisses de transport de différents modèles sont disponibles à cet effet. Ils assurent un voyage sûr pour l'humain comme pour le chien. En cas d'accident, ils peuvent aussi protéger le bien-être, la vie et la santé du chien.

Il est aussi judicieux d'emporter suffisamment de nourriture et d'eau pour le chien. Le maître et le chien sont souvent en intervention pendant de nombreuses heures d'affilée. Cela peut être dû à des situations d'urgence ou à des contraintes de temps. Un maître-chien devrait toujours être préparé pour de telles situations. Toutes les provisions et accessoires nécessaires devraient être à portée de main à tout moment.

De nombreux maîtres-chiens utilisent aussi une laisse très courte dite « laisse de conduite ». Les chiens obéissent généralement aux commandes vocales sans problème. Néanmoins, avoir une laisse et un collier est important. Cela permet de guider le chien de manière contrôlée. C'est particulièrement important lors des recherches de personnes ou des contrôles de sécurité. Dans ces situations, les chiens ne sont pas lâchés pour approcher les gens librement. Au contraire, ils sont conduits vers la « cible » par leur maître. Cette approche a fait ses preuves, car de nombreuses personnes ont peur des chiens. Si le chien signale une alerte, le maître peut intervenir immédiatement.

Il en va de même pour le pistage en terrain ouvert. Des lignes de pistage ou de longues laisses sont couramment utilisées ici. Elles garantissent que les chiens ne courent pas trop loin devant et que les maîtres peuvent suivre.