5 datos sobre la enfermedad de Aujeszky

¿Tu perro come carne de cerdo cruda en su dieta BARF? ¿O corre sin correa por el bosque en zonas con jabalíes? Entonces deberías conocer la enfermedad de Aujeszky. En los perros siempre es mortal, y la muerte suele producirse dentro de las 48 horas. No existe tratamiento. La única protección es la prevención.

¿Qué es la enfermedad de Aujeszky?

El veterinario húngaro Aladár Aujeszky describió el virus por primera vez en 1902. En la década de 1930, los investigadores reconocieron al cerdo como huésped natural y transmisor. La enfermedad está extendida por todo el mundo y es de declaración obligatoria en cerdos domésticos: en jabalíes no es de declaración ni de notificación obligatoria.

El virus afecta el sistema nervioso central y los órganos de mamíferos como el perro, el gato, la vaca, la oveja y el conejo. En estos huéspedes finales la infección siempre termina de forma mortal. Los cerdos se recuperan tras la infección, pero quedan contagiosos de forma permanente. Los lechones de menos de cuatro semanas tampoco suelen sobrevivir a la enfermedad.

Vías de transmisión

Los perros se infectan sobre todo por:

• Comer carne de cerdo cruda (de cerdo doméstico o jabalí)
• Contacto con cerdos infectados
• Olfatear cadáveres de jabalí en el bosque

Alemania está oficialmente libre de SuHV-1 desde 2003: pero solo en cerdos domésticos. En los jabalíes sigue existiendo riesgo de infección. En 2011 se confirmaron por primera vez diagnósticos positivos en jabalíes en Baja Sajonia.

Síntomas

Los síntomas se parecen mucho a los de la rabia, por lo que la enfermedad también se llama pseudorrabia. A diferencia de la rabia real, los perros afectados no muestran agresividad ni tienen hidrofobia. En cambio:

• Picazón intensa (sobre todo en la zona de la cabeza y el cuello)
• Inquietud y agitación
• Salivación aumentada
• Fallos neurológicos
• Muerte dentro de las 24 a 48 horas

Prevención

Como no hay tratamiento, la prevención es decisiva:

• No darle carne de cerdo cruda: tampoco la del supermercado
• En el bosque y en zonas con presencia de jabalíes, ponerle la correa
• Evitar el contacto con cadáveres de jabalí
• Al cocinar, cocer bien la carne de cerdo (al menos 70 °C de temperatura interna)

¿Por qué no hay tratamiento?

Tras la infección, el SuHV-1 se propaga en pocas horas a través de los nervios hasta el cerebro. En cuanto aparecen los síntomas neurológicos, los daños en el sistema nervioso central son irreversibles. No existen medicamentos antivirales para este herpesvirus. Tampoco hay una vacuna para perros: las vacunas porcinas disponibles no están autorizadas para otras especies animales y son ineficaces. Ante un diagnóstico confirmado, el veterinario solo puede poner fin al sufrimiento mediante la eutanasia. El diagnóstico se realiza a menudo solo post mortem, mediante el análisis de laboratorio del cerebro.

Los primeros síntomas, como la inquietud, los temblores o la falta de apetito, suelen ser malinterpretados por los dueños como una indigestión o estrés. Eso reduce aún más la ya minúscula ventana de tiempo. Si un perro ha comido carne de cerdo cruda y de repente, dentro de los 2 a 9 días siguientes, muestra picazón intensa o fiebre, hay que acudir de inmediato al veterinario.

Diferencia con la rabia

Ambas enfermedades afectan el sistema nervioso y provocan salivación, inquietud y una muerte rápida. El riesgo de confundirlas es real. Tres rasgos ayudan a distinguirlas: los perros con pseudorrabia se rascan hasta la automutilación (la llamada "mad itch"), no muestran agresividad hacia las personas y mueren mucho más rápido (de 24 a 48 horas en lugar de varios días). La vacuna contra la rabia no protege frente a la enfermedad de Aujeszky, ya que el responsable es un virus completamente distinto: el SuHV-1 (herpes) en lugar del lisavirus (rabdovirus).

Aviso para quienes alimentan con BARF

Quien alimente a su perro con comida cruda debe eliminar por completo la carne de cerdo del menú. Esto también vale para las vísceras, los huesos y el cartílago de cerdo. Congelar no destruye el SuHV-1 de forma fiable: el virus sobrevive varias semanas a -20 °C. Solo calentarlo a un mínimo de 70 °C durante 30 minutos lo destruye con seguridad. También la carne de cerdo del supermercado puede estar contaminada en teoría, si se interrumpió la cadena de frío o se produjo una contaminación con carne de jabalí. Las alternativas seguras para las raciones BARF son la ternera, el cordero, las aves, el caballo o la caza (excepto el jabalí). En una intoxicación por carne en mal estado aparecen síntomas gastrointestinales: en el SuHV-1, en cambio, fallos neurológicos sin vómitos ni diarrea.

Conclusión

Alemania está libre de SuHV-1 en cerdos domésticos desde 2003: el riesgo por los jabalíes se mantiene. Dos reglas de comportamiento bastan como protección: nada de carne de cerdo cruda y correa en el bosque. Como la enfermedad no se puede tratar, solo cuenta la prevención.

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