- El estornudo invertido suena alarmante, pero casi siempre es inofensivo
- Causas: irritación de la garganta, excitación, alergias
- Acariciar con suavidad el cuello puede poner fin al episodio
La inhalación brusca de aire suele parecer un ataque de asma o asfixia: pero por lo general es totalmente inofensiva. Desaparece tan rápido como llega.
¿Qué es el estornudo invertido?
El estornudo invertido (también llamado tos invertida) no es una enfermedad, sino un reflejo: parecido al estornudo normal. En el estornudo normal el aire sale expulsado de la nariz de golpe. El estornudo invertido es justo lo contrario: el perro inhala el aire por la nariz haciendo ruido.
Suena como un ronquido o un estertor breve. El perro adopta una postura tensa y levanta ligeramente la cabeza. En casos poco frecuentes, después aparece un breve vómito. Después todo vuelve a estar como antes.
¿Qué perros lo sufren?
En principio, el estornudo invertido puede darse en cualquier perro. Es más frecuente en los perros pequeños: probablemente por la forma y el tamaño de la tráquea y la laringe. Las razas braquicéfalas como los carlinos o los bulldogs son especialmente propensas.
Causas y desencadenantes
El estornudo invertido aparece cuando la mucosa de la zona nasofaríngea se irrita y se contrae de forma refleja. Desencadenantes habituales:
- Excitación al jugar, corretear o saludar
- Comer o beber demasiado rápido
- Polen, polvo u otros alérgenos
- Olores intensos o humo
- Tirones del collar
El reflejo es inofensivo. Sin embargo, si aparece de forma constante, en casos poco frecuentes puede haber detrás una enfermedad en la zona de la garganta.
¿Qué hacer durante un episodio?
La regla más importante: mantén la calma. El pánico se transmite al perro y alarga el episodio. El estornudo invertido suele terminar por sí solo en pocos segundos, en cuanto se desencadena un reflejo de deglución.
Lo siguiente puede ayudar a acortar el episodio:
- Acariciar con suavidad el cuello y la laringe
- Taparle la nariz un momento: eso desencadena un reflejo de deglución
- Ofrecerle una golosina
- Darle unas palmaditas suaves en la parte delantera del pecho
- Levantar ligeramente al perro por la parte delantera del cuerpo
Estornudo invertido vs. ataque de asfixia
Distinguirlos es fundamental. En el estornudo invertido el perro se queda quieto, estira el cuello e inhala aire haciendo ruido. El episodio dura de 10 a 30 segundos y, después, el perro se comporta con total normalidad.
En un verdadero ataque de asfixia (cuerpo extraño en la tráquea) el perro hace estertores, entra en pánico, las encías adquieren un tono azulado e intenta toser de forma frenética. Eso es una emergencia: hay que acudir al veterinario de inmediato. En el estornudo invertido las encías siguen rosadas y el perro no parece afectado después del episodio.
¿Cuándo acudir al veterinario?
Un estornudo invertido aislado (unas pocas veces por semana) no requiere una visita al veterinario. El límite está en los episodios diarios o varias veces al día. El veterinario examina entonces la zona nasofaríngea en busca de pólipos, cuerpos extraños o estrecheces anatómicas.
En las razas braquicéfalas (carlino, bulldog francés, boston terrier) el estornudo invertido frecuente puede formar parte del síndrome braquicefálico. En ese caso vale la pena valorar si conviene acortar quirúrgicamente el paladar blando.
Prevención
El estornudo invertido no se puede evitar por completo, pero sí reducir su frecuencia:
- Usar un arnés en lugar de un collar: evita la presión sobre el cuello y la laringe
- Evitar las habitaciones polvorientas o ventilarlas con regularidad
- En la época de polen, limpiar con un paño húmedo las patas y el hocico después del paseo
- Ofrecer la comida en un comedero antivoracidad para que el perro coma más despacio
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Pregunta 1 de 3¿Qué es el estornudo invertido en el perro?
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