Le chien est-il un carnivore ou un omnivore ?

Vous vous êtes probablement demandé si votre chien est un carnivore ou peut-être même un omnivore. Il existe de nombreuses opinions sur ce sujet, et dans cet article, je souhaite enfin faire la lumière sur la question et vous montrer exactement comment cela fonctionne pour votre chien.

Connaissez-vous les 3 types alimentaires ?

Les carnivores sont des mangeurs de viande. Le mot vient des termes latins carnis (chair) et vorare (dévorer). Les carnivores se nourrissent d'animaux proies.

Les omnivores, en revanche, mangent de tout (du latin omnis = tout). Le troisième type alimentaire est constitué des herbivores, du latin herba = plante, c'est-à-dire de purs mangeurs de plantes. Il est bien connu que les chiens ne sont pas de purs herbivores. Cependant, pour déterminer si notre cher compagnon à quatre pattes est un carnivore ou un omnivore, nous devons examiner de plus près tant les caractéristiques anatomiques que les conditions de vie.

Le chien appartient à l'ordre biologique des prédateurs, les Carnivora. Beaucoup de gens supposent donc initialement qu'un chien doit naturellement être un carnivore. Cependant, la classification biologique en tant que prédateur ne doit pas être confondue avec le régime alimentaire réel. La classification dans l'ordre des Carnivora ne signifie pas automatiquement que le meilleur ami de l'homme se nourrit également de manière carnivore.

La dentition du chien

La dentition du chien est une dentition typique de carnivore. Il possède des canines très pointues conçues pour déchirer et avaler de gros morceaux de viande. Sa mâchoire est une articulation en ciseaux et ne peut donc pas effectuer les mouvements de broyage typiques observés chez les herbivores, par exemple. Le chien ne possède pas non plus de dents ayant une fonction de broyage.

L'estomac du chien est une grande cavité pourvue de glandes qui sécrètent du liquide. Contrairement aux omnivores et aux herbivores, le chien n'a pas de chambres de fermentation, ni dans l'intestin grêle ni dans le gros intestin. Son intestin est nettement plus court que celui d'un herbivore. Cependant, le rapport entre la longueur intestinale et la taille du corps est comparable à celui des humains. À première vue, le tractus digestif du chien semble conçu pour la consommation de viande.

Tractus digestif de carnivore = carnivore ?

Ces indicateurs anatomiques pointent vers un carnivore. Cependant, la dentition du chien n'exclut pas l'aptitude à consommer d'autres aliments. Après tout, il doit encore être capable de broyer de gros morceaux de viande et des os avec ses dents.

Le tractus digestif semble également suggérer initialement un pur carnivore. Cependant, il y a d'autres facteurs à prendre en compte. Si vous examinez les enzymes digestives de notre compagnon à quatre pattes, la classification en tant que carnivore ne semble plus aussi évidente. La salive du chien contient de faibles concentrations d'alpha-amylase. Ces enzymes sont principalement responsables de la dégradation des glucides, c'est pourquoi elles ne se trouvent pas chez les purs carnivores.

De plus, le chien produit des enzymes digestives supplémentaires responsables, entre autres, de la dégradation des glucides en glucose. Chez notre meilleur ami, descendant du loup, une adaptation génétique a eu lieu. Cette adaptation lui permet de digérer d'autres aliments en plus de la viande.

Alors que l'ancêtre du chien ne peut pas digérer l'amidon, un chien possède significativement plus de copies de divers gènes nécessaires au traitement de l'amidon. En moyenne, un chien possède environ cinq fois plus de copies de ce gène qu'un loup. Le nombre exact de copies de gènes dépend de la race. Cette adaptation génétique suggère que le chien s'est également adapté à l'alimentation humaine.

Adaptation à la vie humaine

Au cours de la domestication, les chiens ont également adapté leur régime alimentaire à celui des humains. Ils devaient fréquemment se nourrir de restes alimentaires humains. En conséquence, le tractus digestif du chien s'est adapté à l'offre alimentaire disponible, lui permettant de digérer également l'amidon et de l'utiliser comme source d'énergie.

Le fait que les chiens ne soient pas de purs carnivores peut encore être observé chez les chiens errants aujourd'hui. Diverses études sur le régime alimentaire de ces animaux vivant à l'état sauvage montrent que seule une très faible proportion de leur nourriture se compose de proies chassées par eux-mêmes. La majorité de leur alimentation se compose de déchets alimentaires humains. Des charognes, généralement des carcasses d'animaux consommés par les humains, voire des excréments humains sont également au menu. Les fruits sont aussi une source de nourriture populaire. Les arguments énumérés ci-dessus montrent à quel point il est difficile d'attribuer les chiens à un seul type alimentaire. Les chiens aiment essayer différentes choses. Ils peuvent donc être décrits comme des carni-omnivores, c'est-à-dire des omnivores à dominance carnée.

Bien qu'ils se nourrissent principalement de viande, ils sont également capables de manger et de digérer des aliments d'origine végétale. Étant donné que de nombreux restes végétaux étaient au menu pendant la domestication, ils se sont adaptés à ces circonstances. Le chien mangeait tout ce qu'il trouvait ou recevait. Le spectre alimentaire de notre cher compagnon à quatre pattes est donc très large, car il peut parfaitement s'adapter aux conditions de vie les plus diverses.

Cela en fait un omnivore fonctionnel. Le meilleur ami de l'homme peut digérer une grande partie de ce que les humains peuvent digérer. Cependant, cela ne s'applique pas à tout, car certains aliments sont très toxiques pour les chiens et ne devraient donc jamais être consommés par eux. Quiconque observe son animal de compagnie remarquera rapidement que les chiens sont très aventureux en ce qui concerne la nourriture. Les chiens ont tendance à vomir facilement, car ils engloutissent souvent tout ce qu'ils trouvent. Un chien qui vomit n'est pas une cause d'alarme — souvent, la matière vomie est mangée à nouveau pour tester une fois de plus sa digestibilité.

Notre conclusion

Les chiens sont par nature des carnivores, mais ils peuvent également consommer d'autres types d'aliments. Le chien est loin d'être un omnivore comme les humains. Pour une alimentation adaptée à l'espèce et saine, une répartition de 80 % d'ingrédients d'origine animale et 20 % d'ingrédients d'origine végétale serait idéale. Si vous souhaitez en savoir plus à ce sujet, je vous recommande de vous intéresser au BARF (Biologically Appropriate Raw Food). Vous trouverez plus d'informations dans notre application Hundeo.