Ton chien est allongé sans bouger, ne mange plus et ses oreilles sont chaudes ? La température normale d'un chien en bonne santé est entre 38,0 et 39,0°C. À partir de 39,5°C on parle de fièvre, à partir de 40,5°C c'est une fièvre élevée, à partir de 41,0°C une véritable urgence. Tu apprendras ici comment mesurer la fièvre de façon fiable, quelles en sont les causes et quand il faut aller immédiatement chez le vétérinaire.
- Température normale : 38,0–39,0°C (chiots jusqu'à 39,5°C)
- Fièvre : à partir de 39,5°C | Fièvre haute : à partir de 40,5°C | Urgence : à partir de 41,0°C
- Mesure : seule la voie rectale avec thermomètre digital est fiable
- Soins à domicile : environnement frais, linges humides, beaucoup d'eau
- Vétérinaire : à partir de 40°C, plus tôt pour les chiots et les seniors
Tableau des températures : que signifient les valeurs ?
Toute température élevée n'est pas également dangereuse. Le tableau ci-dessous indique ce que signifie chaque lecture :
| Température | Évaluation | Que faire ? |
|---|---|---|
| 38,0–39,0°C | Normal (chien adulte) | Observer |
| Jusqu'à 39,5°C | Normal (chiot) | Observer |
| 35,5–37,0°C | Normal (chiot moins de 4 semaines) | Réchauffer, informer le vétérinaire |
| 39,0–39,5°C | Légèrement élevée | Repos, eau, observer |
| 39,5–40,5°C | Fièvre | Refroidir, appeler le vétérinaire |
| 40,5–41,0°C | Fièvre haute | Aller chez le vétérinaire immédiatement |
| Au-dessus de 41,0°C | Urgence (hyperpyrexie) | Clinique d'urgence maintenant |
Les petites races ont tendance à avoir des valeurs au repos légèrement plus élevées que les grandes races. Après un effort intense, la température peut temporairement monter à 39,5°C sans qu'il y ait de maladie. Toujours mesurer après 30 minutes de repos.
Comment se développe la fièvre ?
La fièvre est une réaction protectrice du système immunitaire. Certains messagers chimiques, appelés pyrogènes, signalent au cerveau d'élever la température de consigne du corps. À une température plus élevée, les bactéries et les virus se répliquent moins bien tandis que les cellules immunitaires travaillent plus efficacement.
Lorsque la température dépasse 40°C, les protéines du corps sont dénaturées et les organes sont mis à rude épreuve. Une fièvre prolongée peut entraîner une défaillance des organes ou un effondrement circulatoire. Une fièvre au-dessus de 41°C est potentiellement mortelle.
Reconnaître les symptômes accompagnateurs
Le symptôme le plus fiable est la température mesurée. Sans thermomètre, tu peux détecter la fièvre grâce à ces signes :
Autres symptômes accompagnateurs typiques :
- Apathie et manque d'entrain, le chien reste allongé et bouge à peine
- Perte d'appétit et refus de manger
- Boit plus que d'habitude ou refuse complètement l'eau
- Respiration rapide et superficielle sans effort
- Yeux vitreux ou sans éclat
- Frissons malgré une température normale dans la pièce
- Selles fébriles : selles très sèches et dures dues à une activité intestinale réduite
Une fièvre sévère peut provoquer des convulsions. C'est une urgence immédiate.
Étape par étape : mesurer la fièvre correctement
Seule la mesure rectale avec un thermomètre digital est fiable chez le chien. Les thermomètres auriculaires sont trop imprécis à cause des poils dans le conduit auditif.
Ce dont tu as besoin : thermomètre digital, vaseline ou gel lubrifiant, endroit calme.
- Coucher le chien sur le côté ou demander à quelqu'un de le tenir
- Appliquer une petite quantité de vaseline sur le thermomètre
- Soulever doucement la queue
- Insérer le thermomètre environ 2 cm dans le rectum
- Maintenir en position jusqu'au bip (généralement 30–60 secondes)
- Retirer délicatement, lire et noter la valeur
- Nettoyer le thermomètre et l'étiqueter (utiliser un thermomètre séparé pour le chien)
Les chiens qui ne connaissent pas cette procédure ont besoin d'un peu de temps pour s'y habituer. Commencer à s'entraîner dès l'âge du chiot pour que ce ne soit pas un problème en cas d'urgence.
Ce que tu peux faire à la maison
Pour une fièvre légère (moins de 40°C) avec un chien par ailleurs stable, tu peux d'abord attendre et prendre ces mesures :
Environnement frais : Amener le chien dans une pièce fraîche et ombragée. Pas de lumière directe du soleil, pas de chauffage à proximité.
Refroidir les pattes et le ventre : Appliquer des linges humides et frais (pas glacés) sur les coussinets, le ventre et l'intérieur des cuisses. Cela réduit la température de l'extérieur. Important : ne pas verser d'eau froide directement sur le corps, cela contracte les vaisseaux sanguins et empêche la libération de chaleur.
Proposer de l'eau : Placer de l'eau fraîche à portée. Si le chien ne boit pas, tu peux lui proposer prudemment un peu d'eau avec une cuillère. Ne jamais forcer.
Repos : Réduire les promenades au minimum. Pas de sport, pas de jeux.
Pas de médicaments humains : L'ibuprofène, le paracétamol et l'aspirine sont toxiques pour les chiens. Même de petites quantités peuvent être fatales.
Causes : pourquoi mon chien a-t-il de la fièvre ?
La fièvre est presque toujours un symptôme d'une autre maladie sous-jacente :
Infections par des bactéries, virus ou champignons :
- Maladie de Lyme, anaplasmose, babésiose (transmises par les tiques)
- Maladie de Carré, leptospirose, parvovirus
- Bronchite, pneumonie, infection gastro-intestinale
- Maladies méditerranéennes (leishmaniose, ehrlichiose)
Inflammations des organes internes :
- Inflammation intestinale, pancréatique ou hépatique
- Infections articulaires, otite moyenne, inflammation des glandes anales
Autres causes :
- Empoisonnements, plaies par morsure, corps étrangers pénétrés
- Réactions vaccinales (fièvre légère 24–48 heures après est normale)
- Tumeurs et cancer
- Coup de chaleur (voir section ci-dessous)
Coup de chaleur vs. fièvre : connaître la différence
Le coup de chaleur et la fièvre ont des symptômes très similaires mais ce sont des urgences différentes avec des causes distinctes.
La fièvre vient de l'intérieur par une maladie. Le système immunitaire élève activement la température corporelle.
Le coup de chaleur vient de l'extérieur : le corps ne peut plus évacuer la chaleur qu'il a absorbée. Les déclencheurs typiques sont l'exposition prolongée au soleil, une voiture chaude ou un exercice intense par temps chaud.
Premiers secours pour le coup de chaleur : amener immédiatement le chien à l'ombre ou dans une pièce fraîche, refroidir doucement les pattes et le ventre avec de l'eau tiède, appeler le vétérinaire immédiatement. Le coup de chaleur est une urgence qui met la vie en danger.
Fièvre chez les chiots et les seniors
Les chiots de moins de 8 semaines ont un système immunitaire pas encore complètement développé. La fièvre peut se développer très rapidement et de façon imprévisible. Même à 39,5°C, tu devrais informer le vétérinaire si tu as un jeune chiot.
Les chiots nouveau-nés (moins de 4 semaines) ont une température normale de seulement 35,5 à 37,0°C. Descendre en dessous est également sérieux.
Les seniors à partir d'environ 8 ans ont souvent des organes préalablement endommagés et une moins bonne tolérance à la fièvre élevée. Ne pas attendre avec les chiens âgés : aller chez le vétérinaire dès 39,5°C.
Ce que peut faire le vétérinaire
Le vétérinaire fait baisser la fièvre avec des injections, des suppositoires ou des médicaments comme le carprofène. La cause est ensuite recherchée. Comme la fièvre peut avoir de nombreuses causes, le diagnostic n'est pas toujours simple. Raconte au vétérinaire tout ce qui était inhabituel ces derniers jours : comportement, nourriture, contact avec des tiques, sorties.
Pour les infections bactériennes, des antibiotiques sont utilisés. La température corporelle revient complètement à la normale une fois la maladie sous-jacente traitée.
Plan d'action en cas de fièvre
0/7Quiz rapide
Question 1 sur 3À partir de quelle température corporelle faut-il emmener son chien chez le vétérinaire immédiatement ?
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