Antidolorifici per cani: cosa è sicuro e cosa è pericoloso

Il dolore non va ignorato, ma non va nemmeno trattato per tentativi. I cani metabolizzano molti farmaci in modo diverso dagli esseri umani. Una compressa che sembra innocua nel tuo armadietto può essere pericolosa o mortale per un cane.

La regola più sicura è semplice: se il cane prova dolore, chiama il veterinario prima di dare qualsiasi farmaco.

Quando il dolore è urgente

Vai dal veterinario o in clinica d'urgenza se il cane:

• non riesce ad alzarsi o non appoggia una zampa
• guaisce, trema, collassa o sembra disorientato
• ha addome gonfio, gengive pallide, difficoltà a respirare o forte debolezza
• è stato investito, è caduto o potrebbe avere una frattura
• vomita ripetutamente, ha feci nere o con sangue, o rifiuta acqua e cibo
• ha ingerito un antidolorifico umano o una compressa sconosciuta

Non aspettare di vedere se un dolore forte passa durante la notte. Può essere il segnale di una frattura, lesione interna, intossicazione, torsione gastrica, pancreatite, problema alla colonna o altra urgenza.

Perché gli antidolorifici umani sono pericolosi

Gli antidolorifici umani sono una causa frequente di intossicazione nei cani. Il rischio non dipende solo dal principio attivo, ma anche da dose, peso del cane ed effetti su stomaco, reni, fegato e sangue.

Questi farmaci sono particolarmente rischiosi:

• Ibuprofene e naprossene: possono causare ulcere, vomito, sanguinamento, danno renale, convulsioni o morte.
• Paracetamolo/acetaminofene: può danneggiare il fegato e alterare la capacità del sangue di trasportare ossigeno.
• Diclofenac: può irritare lo stomaco e danneggiare i reni, anche se il cane lecca un gel.
• Aspirina: va usata solo in situazioni veterinarie precise. Senza controllo può causare sanguinamento gastrico e interazioni pericolose.

Non combinare mai antidolorifici. Non dare un FANS umano insieme a un FANS veterinario e non combinare FANS e cortisonici salvo controllo del veterinario.

Farmaci usati dai veterinari

I veterinari hanno diverse opzioni efficaci per controllare il dolore. Il farmaco corretto dipende dalla diagnosi: infortunio, artrosi, chirurgia, dolore dentale, dolore addominale, dolore alla colonna o malattia articolare cronica possono richiedere piani diversi.

Esempi di farmaci veterinari comuni:

• Carprofene
• Meloxicam
• Firocoxib
• Deracoxib
• Robenacoxib
• Grapiprant

Non sono intercambiabili. Servono dose, intervallo e durata corretti. Nei cani anziani o con malattie croniche, il veterinario può controllare reni e fegato prima o durante la terapia.

Alcuni cani hanno bisogno di altre opzioni, come anestesia locale, oppioidi dopo chirurgia, gabapentin per dolore nervoso o terapia multimodale. Queste decisioni spettano al veterinario, non al fai da te.

Questo elenco non è completo. A seconda del paese e della diagnosi, i veterinari possono usare altri farmaci, come metamizolo/dipirone o antispastici, in situazioni specifiche.

Effetti collaterali da monitorare

I FANS per cani sono molto usati, ma possono causare effetti gravi con dose sbagliata, uso troppo lungo, disidratazione, malattia renale o epatica, ulcere o interazioni con altri farmaci.

Chiama il veterinario se noti:

• vomito o diarrea
• feci nere, catramose o con sangue
• perdita di appetito
• stanchezza, debolezza o cambiamenti di comportamento
• aumento di sete o urina
• gengive, pelle o occhi gialli
• convulsioni, inciampi o scarsa coordinazione

Sospendi il farmaco finché non hai parlato con il veterinario, salvo diversa indicazione.

Cosa fare se il cane ha ingerito compresse

Se il cane ha mangiato un antidolorifico umano, agisci subito:

1. Chiama il veterinario, una clinica d'urgenza o un centro antiveleni per animali.
2. Conserva la confezione o fotografa l'etichetta.
3. Annota ora, quantità, dosaggio e peso del cane.
4. Non indurre il vomito senza istruzione professionale.
5. Non dare un altro farmaco per "compensare".

Un trattamento precoce può cambiare la prognosi. A seconda della sostanza e del tempo trascorso, il veterinario può usare carbone attivo, fluidi, protezione gastrica, esami del sangue e monitoraggio.

Cosa puoi fare a casa mentre aspetti

Le cure a casa possono aiutare, ma non sostituiscono diagnosi e terapia del dolore.

• Tieni il cane tranquillo ed evita salti o scale.
• Usa il guinzaglio anche in casa se il movimento peggiora il dolore.
• Per una distorsione lieve e recente, chiedi se sono adatti impacchi freddi.
• Per rigidità cronica, chiedi di peso, esercizio controllato, fisioterapia o calore.
• Non massaggiare una zona dolorante se può esserci frattura, problema alla colonna, morso o gonfiore.

Integratori come cozza verde, omega-3 o diete articolari possono sostenere le articolazioni a lungo termine in alcuni cani, ma non sono antidolorifici d'urgenza. Prodotti erboristici o omeopatici non devono essere presentati come sostituti sicuri della terapia veterinaria.

Come riconoscere il dolore nel cane

I cani spesso nascondono il dolore. Osserva i segnali nel tempo:

• zoppia, rigidità o riluttanza a muoversi
• evita scale, salti o l'auto
• ansima, è irrequieto, trema o tiene la schiena curva
• lecca ripetutamente una parte del corpo
• perde appetito o si isola all'improvviso
• ringhia, tenta di mordere o evita il contatto
• cammina più lentamente o ha meno voglia di giocare

Se i segni durano più di 24 ore, sono intensi o compaiono con vomito, debolezza, febbre o cambiamenti di comportamento, chiama il veterinario.

Fonti

• FDA: Get the Facts about Pain Relievers for Pets
• FDA: What Veterinarians Should Advise Clients About Pain Control and NSAIDs
• Merck Veterinary Manual: Nonsteroidal Anti-inflammatory Drugs in Animals
• Merck Veterinary Manual: Pain Treatment in Animals
• Cornell University Hospital for Animals: NSAID Medication Guide for Animals
• VCA Animal Hospitals: Ibuprofen Poisoning in Dogs
• VCA Animal Hospitals: Acetaminophen Toxicity in Dogs