Mon chien mange des excréments

Dans le jargon technique, manger des excréments s'appelle la coprophagie. Ce n'est pas un comportement alimentaire naturel, mais beaucoup de chiens l'adoptent. Dans la plupart des cas, une raison qu'on peut résoudre se cache derrière.

Pourquoi mon chien mange-t-il des excréments ?

Causes possibles :

• Trouble du comportement lié à un élevage en chenil ou à une longue détention en cage pendant la période d'imprégnation
• Carence nutritionnelle (minéraux, vitamines, surtout la vitamine K)
• Alimentation monotone sans variété
• Manque d'enzymes digestives (par ex. en raison d'une insuffisance pancréatique, diagnosticable uniquement par le vétérinaire)
• Faim (par ex. pendant un régime)
• Manque de bactéries intestinales (fréquent chez les chiens de moins d'un an)
• Déséquilibre de la flore intestinale
• Exhausteurs de goût issus des aliments industriels, excrétés dans les selles
• Prédisposition génétique à la coprophagie
• Stress dû à une hiérarchie mal établie
• Besoin d'attention : le chien obtient la réaction souhaitée grâce à ce comportement

Quand manger des excréments est-il normal ?

Une chienne mange les excréments de ses chiots pendant les premières semaines : cela stimule leur digestion. Les chiots avalent parfois les excréments de leur mère pour développer les bactéries intestinales qui leur manquent. Après les 12 premières semaines, ce comportement devrait cesser. S'il persiste, consulte un vétérinaire.

Risques pour la santé

En avalant des excréments, le risque d'absorber et de transmettre des agents pathogènes augmente. Les enfants sont particulièrement exposés, car leur système immunitaire est encore en développement.

Agents transmissibles :

• Giardias : parasites unicellulaires
• Ascaris et ténias
• Parvovirose (maladie virale hautement contagieuse, souvent mortelle pour les chiots)
• Toxoplasmes (issus des excréments de chat)
• Hépatite et salmonelles (issues des excréments de poule et de rongeur)

Crottin de cheval : les vermifuges sont excrétés en forte concentration dans le crottin de cheval et peuvent être sérieusement dangereux pour les chiens. Ne jamais laisser ton chien manger du crottin de cheval.

Excréments humains (grandes villes) : par les excréments de personnes toxicomanes, les chiens peuvent développer des états d'ivresse : les symptômes ressemblent à ceux d'une intoxication.

4 conseils contre la coprophagie

D'abord, clarifie la cause : carence nutritionnelle ? Stress ? Habitude prise en chenil ? Besoin d'attention ? Le vétérinaire peut établir des carences précises grâce à une prise de sang.

1. L'éducation : retire les excréments immédiatement pendant la promenade, avant que le chien en ait l'occasion. Un commandement « non » clair avec une diversion immédiate par un jouet ou une friandise. La cohérence est décisive.

2. Combler la carence nutritionnelle : une prise de sang chez le vétérinaire pour identifier les carences précises. Ensuite, corriger de façon ciblée avec des compléments alimentaires : ne pas tester à l'aveugle différents produits.

3. La gestion plutôt que les remèdes maison : ne mise pas le succès sur le fromage, l'ananas ou d'autres astuces. Plus important : une gestion propre, un retrait rapide des excréments et un signal d'arrêt entraîné.

4. La thérapie comportementale : en cas de troubles du comportement ou de hiérarchie mal établie, un éducateur canin expérimenté ou un comportementaliste aide. Souvent, quelques séances suffisent pour faire disparaître durablement le comportement.

Après un incident : essuie la gueule avec un linge humide, vérifie le pelage pour repérer des traces d'excréments, et lave au besoin avec un shampoing doux pour chien.

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