Conjonctivite chez le chien : (5 formes à connaître)

L'écoulement oculaire chez le chien a différentes causes : du simple résidu de larmes inoffensif jusqu'à l'infection bactérienne. La nature de l'écoulement donne l'indice décisif : clair et aqueux, il est le plus souvent sans danger ; jaune-vert, il exige un traitement vétérinaire immédiat.

5 formes d'écoulement oculaire

1. Formation de croûtes (normal)

Les larmes apportent oxygène et nutriments à la cornée et évacuent les particules étrangères de l'œil. Elles s'écoulent par des canaux situés au coin interne des yeux. Les résidus de larmes séchées, le mucus, les cellules mortes et la poussière forment la croûte oculaire typique, accumulée au réveil après le sommeil.

Une formation de croûtes en faible quantité constante est normale. Elle s'enlève facilement avec un linge tiède et humide. Les yeux ne devraient pas être rouges et le chien ne devrait montrer aucun signe de gêne oculaire (frottements, strabisme, clignements, sensibilité à la lumière). En cas d'aggravation, direction le vétérinaire.

2. Larmoiement excessif (épiphora)

Un écoulement clair et aqueux en quantité excessive s'appelle l'épiphora. Causes fréquentes : allergies, substances irritantes, corps étrangers, anomalies anatomiques (yeux saillants, paupières enroulées), glandes lacrymales bouchées, plaies de la cornée ou glaucome.

Légère augmentation avec des yeux par ailleurs normaux et sans gêne : observe d'abord, il s'agit peut-être seulement de pollen ou de poussière. Si l'épiphora persiste ou que des yeux rouges et douloureux s'y ajoutent, va chez le vétérinaire.

3. Taches lacrymales brun-rouge (porphyrine)

Les larmes contiennent le pigment porphyrine. Sous l'effet prolongé de l'air, il colore le poil en brun-rouge : particulièrement visible chez les chiens à poil clair, sous le coin interne de l'œil. Sans autre problème, c'est un phénomène esthétique, pas une maladie.

Pour réduire la coloration :

• Essuie la zone plusieurs fois par jour avec de l'eau tiède ou une solution nettoyante pour les yeux
• Garde le poil court autour des yeux
• Utilise des compléments sans antibiotique destinés à réduire la coloration des larmes

En cas d'augmentation de la quantité de larmes, de changement de leur qualité ou d'yeux rouges, va chez le vétérinaire.

4. Mucus blanc-gris (œil sec)

La kératoconjonctivite sèche (KCS) apparaît quand le système immunitaire s'attaque aux propres glandes lacrymales du chien. Comme la production de larmes baisse, le corps fabrique davantage de mucus en remplacement : mais celui-ci protège les yeux moins bien que de vraies larmes. Résultat : rougeur, croûtes, inconfort.

Traitement : des gouttes ophtalmiques spéciales prescrites par le vétérinaire, qui stimulent ou remplacent la production de larmes.

5. Écoulement oculaire jaune ou vert (infection)

Un écoulement jaune ou vert associé à une rougeur de l'œil et à un malaise est un signe clair d'inflammation oculaire. Elle peut survenir comme problème primaire ou comme conséquence d'une autre affection (plaie de la cornée, œil sec). Le plus souvent d'origine bactérienne, c'est pourquoi on utilise des gouttes ou des pommades ophtalmiques antibiotiques. Ne pas attendre : chez le vétérinaire sans tarder.

Ce que tu peux faire toi-même

En cas de problème oculaire, la retenue est plus avisée que l'expérimentation de remèdes maison. Ce que tu peux faire sans risque :

• Nettoie délicatement le contour de l'œil avec du sérum physiologique stérile
• Utilise un linge ou une compresse propre par œil
• Empêche autant que possible les frottements et les grattages

Ce que nous ne recommanderions pas :

• De la camomille sur l'œil
• Des gouttes que tu prépares toi-même
• Une longue attente en cas de rougeur marquée, de douleur ou d'écoulement

Si les symptômes ne s'améliorent pas dans les 24 heures, si le chien développe de la fièvre ou si un écoulement purulent apparaît, un diagnostic vétérinaire s'impose.

Quand des antibiotiques sont-ils nécessaires ?

Le vétérinaire prescrit des gouttes ou des pommades ophtalmiques antibiotiques en cas d'infection bactérienne confirmée : écoulement jaune-vert, forte rougeur, gonflement de la conjonctive. Le traitement dure en général 7 à 10 jours. Les gouttes doivent être administrées avec constance jusqu'au bout, même si les symptômes s'atténuent déjà au bout de 2 à 3 jours. Un arrêt trop précoce favorise les résistances et les rechutes.

En cas de conjonctivite virale ou allergique, les antibiotiques ne servent à rien. On a alors recours, selon la cause, à des antiviraux, des antihistaminiques ou des gouttes ophtalmiques anti-inflammatoires. C'est pour cela que le diagnostic vétérinaire est si important : le bon traitement dépend de la cause.

Races à risque accru

Les races à tête courte (brachycéphales) comme le carlin, le bouledogue français, le shih tzu et le cavalier king charles spaniel ont, pour des raisons anatomiques, des yeux saillants. Les globes oculaires sont davantage exposés à l'environnement et la fermeture des paupières est souvent incomplète. Cela les rend nettement plus sensibles aux conjonctivites, aux lésions de la cornée et à l'œil sec.

Les races aux plis du visage très marqués (shar-peï, bloodhound) ou aux paupières inférieures lâches (basset, saint-bernard) sont elles aussi sujettes à des problèmes oculaires chroniques. Chez ces chiens, un contrôle régulier des yeux chez le vétérinaire est utile : deux fois par an, en prévention.

Prévention

Les courants d'air sont l'un des déclencheurs les plus fréquents. Garde la vitre de la voiture fermée pendant les trajets et ne place pas le couchage dans un courant d'air. Dans les environnements poussiéreux ou sableux (chantiers, plages par grand vent), surveille bien les yeux.

Une pharmacie pour chien bien équipée contient du sérum physiologique stérile pour rincer et des gouttes ophtalmiques d'euphraise pour les premiers cas. Des vaccinations régulières protègent des maladies virales comme la maladie de Carré, qui peut elle aussi provoquer des conjonctivites.

Recommandation du vétérinaire

Une conjonctivite ne doit pas être prise à la légère. Non traitée, elle peut évoluer vers une maladie chronique. En cas d'yeux rouges, d'écoulement plus abondant ou si le chien se frotte les yeux, demande toujours l'avis d'un vétérinaire.

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