La gingivite chez le chien

La gingivite chez le chien commence souvent par une mauvaise haleine en apparence anodine. Dans le pire des cas, elle aboutit à la perte des dents et à des lésions durables des organes. Au cours de leur vie, jusqu'à 85 pour cent des chiens développent une gingivite.

Qu'est-ce que la gingivite ?

La gingivite chez le chien n'est pas une affaire anodine. Les causes résultent le plus souvent d'une combinaison de différents facteurs : les conditions d'élevage, le mode de vie, l'alimentation et les prédispositions génétiques. En pratique vétérinaire, la gingivite est classée selon un indice allant de 0 à 3.

Une gingivite non traitée débouche assez souvent sur une parodontite. Celle-ci fait régresser de façon irréversible la gencive et le parodonte, et attaque l'os de la mâchoire. Les conséquences d'une gingivite sont considérées comme réversibles : les dommages peuvent être réparés par un traitement. La parodontite, en revanche, laisse des séquelles permanentes : une fois l'os de la mâchoire massivement atteint, il ne peut plus se régénérer.

Que se passe-t-il en cas de gingivite non traitée ?

• Récession des gencives
• Formation de poches gingivales
• Mise à nu des racines dentaires
• Formation de suppuration
• Os de la mâchoire atteint (parodontite)
• Chute des dents

Apparition de la gingivite

Les grandes races de chiens sont surtout touchées à un âge avancé, à partir de la 5e ou 6e année de vie. L'alimentation est importante pour la flore bactérienne de la gueule. Une nourriture sèche dure donnée régulièrement tient en échec la plaque dentaire et la formation de tartre.

Dans certains cas, ce sont toutefois des tumeurs dans les tissus mous de la gueule ou des blessures générales de la zone buccale qui en sont la cause. Certaines races ont une tendance génétique plus marquée à la gingivite : en particulier les petits chiens comme le carlin, le pékinois, le shih tzu ou le caniche nain, chez lesquels la gingivite peut apparaître dès le plus jeune âge.

Symptômes

Comme la gingivite est un processus inflammatoire complexe, les dépôts dentaires bactériens (plaque) y jouent un rôle central. Il existe deux types de plaque dentaire bactérienne :

• La forme molle se retire facilement par des soins dentaires réguliers. Les chiens ont une salive naturellement antibactérienne qui leur est bénéfique.
• La forme minéralisée, le tartre, doit être retirée par le vétérinaire.

Au stade initial, les chiens ne montrent dans la plupart des cas aucun changement de comportement inhabituel et continuent de manger comme d'habitude. Le seul indice précoce est souvent l'odeur marquée de la gueule. Une mauvaise haleine inexpliquée, sans changement d'alimentation, doit elle aussi être prise au sérieux : elle peut indiquer une gingivite ou d'autres maladies de la bouche, de la gorge ou des organes.

Si la maladie progresse, les symptômes suivants apparaissent :

• Salive purulente et sanglante
• Refus de la nourriture
• Mastication prudente ou d'un seul côté
• Perte de poids
• Chute des dents
• Douleurs à la tête et à la mâchoire
• Frottement de la tête contre le sol
• Poussées de fièvre, états de faiblesse

Une gingivite persistante peut entraîner des lésions des organes : les bactéries de la gueule passent dans le corps par la gencive et peuvent attaquer le cœur et les reins.

Traitement

En cas de suspicion de gingivite, le chien doit être conduit sans délai chez le vétérinaire. Le tartre est retiré à l'aide d'appareils dentaires : dans les cas compliqués en clinique spécialisée, dans la plupart des cas chez le vétérinaire.

Le type de traitement dépend de la gravité. En cas de gingivite légère, l'élimination de la plaque dentaire bactérienne suffit souvent. Toute la cavité buccale doit toutefois être désinfectée : avec des rinçages à base de solution saline et de chlorhexidine, ou un gel à la chlorhexidine appliqué dans la gencive.

Parfois, des dents déjà déchaussées doivent être arrachées. Le vétérinaire mesure alors la récession de la gencive et de l'os de la mâchoire. L'ensemble de la procédure se déroule en règle générale sous anesthésie générale. Lorsque des bactéries de la cavité buccale attaquent déjà des organes internes, un traitement de courte durée aux antibiotiques suit. Il existe aussi des approches homéopathiques (Calcium Sulfuratum, Ferrum Phosphorum, Silicea) que proposent certains vétérinaires.

Vous trouverez tous les sujets autour de la vie avec un chien sur Hundeo Pro. De l'éducation à l'alimentation en passant par la santé : des cours structurés avec tutoriels vidéo, un suivi des entraînements et, en cas de difficulté, l'aide personnelle de vrais éducateurs.