Problemi digestivi nel cane: cause, sintomi e rimedi

Un apparato digerente sano è decisivo per la salute generale del cane. Nel tratto digestivo il cibo ingerito viene scomposto, in modo che il cane possa assorbire i nutrienti necessari. Del tratto digestivo fanno parte bocca, esofago, stomaco, intestino tenue, cistifellea, pancreas, fegato, intestino crasso e ano.

Tutto inizia in bocca

Il primo organo della digestione è la bocca. Un cane ha 42 denti: grandi canini e denti molari affilati, ma nessun dente per macinare. Per questo il cibo viene ingurgitato e masticato a malapena. La dentatura è concepita per l'assunzione di carne.

Non appena il cibo si trova in bocca, viene arricchito di saliva. A differenza dell'uomo, la saliva del cane non contiene enzimi digestivi: il lavoro preliminare per la digestione successiva avviene a malapena in bocca.

Tempi di digestione in base al tipo di cibo

Il succo gastrico del cane è nettamente più aggressivo che nell'uomo (pH 1-2 contro pH 1,5-3,5). Per questo i cani possono digerire carne cruda e persino ossa senza avere problemi. L'intero tratto intestinale, con i suoi 2-7 metri, è relativamente corto rispetto agli erbivori (bovino: 40-60 metri).

Segnali d'allarme: quando andare dal veterinario

Una diarrea o un gonfiore occasionali sono normali nei cani. La situazione diventa seria con questi sintomi:

• Sangue nelle feci (rosso o nero): può indicare lesioni interne, parassiti o tumori
• Vomito per oltre 24 ore: soprattutto se il cane non trattiene l'acqua
• Pancia gonfia e dura: può segnalare una torsione dello stomaco, che è un'emergenza
• Perdita di peso nell'arco di settimane: indica un malassorbimento cronico o una malattia di un organo
• Rifiuto del cibo per oltre 48 ore: nei cuccioli intervenire già dopo 24 ore

Dieta leggera in caso di diarrea acuta: pollo bollito con riso (in rapporto 1:2), in piccole porzioni distribuite nell'arco della giornata. Far digiunare per 12-24 ore (solo cani adulti, non i cuccioli), poi iniziare lentamente con la dieta leggera.

Favorire una digestione sana

Cibo di qualità e movimento quotidiano sono la base per un tratto digestivo sano. Orari di pasto fissi (2 volte al giorno per i cani adulti, 3-4 volte per i cuccioli) danno un ritmo al tratto digestivo. Mantenere almeno 30 minuti di pausa tra il pasto e il movimento, soprattutto nelle razze grandi a rischio di torsione dello stomaco.

I probiotici e i prebiotici possono ricostruire la flora intestinale dopo cicli di antibiotici o fasi di diarrea. La zucca (in purea, senza spezie) fornisce fibre e calma l'intestino in caso di disturbi lievi.

Problemi digestivi frequenti

Diarrea

Feci da molli a liquide per più di 24 ore. Causa più frequente nei cani adulti: intolleranza alimentare o cambio di cibo troppo rapido. Nei cuccioli: infezioni (parvovirus, giardia). Primo soccorso: digiuno di 12-24 ore (solo cani adulti), poi introdurre gradualmente la dieta leggera per 3-5 giorni. Diarrea con sangue o che dura più di 48 ore: subito dal veterinario.

Gonfiore

Una scoreggia ogni tanto è normale. Diventa preoccupante quando la pancia è dura e gonfia oppure quando il cane ha visibilmente dolore. Cause: mangiare troppo in fretta (ingerire aria), carboidrati difficili da digerire (soia, piselli, fagioli), cambio improvviso di cibo. Le ciotole anti-ingozzamento aiutano, e bisogna ridurre gli alimenti che producono gas. Per saperne di più: gonfiore nel cane.

Vomito

Un vomito occasionale dopo aver mangiato erba o aver mangiato troppo in fretta è innocuo. In caso di vomito ripetuto per oltre 12 ore, vomito di sangue o vomito accompagnato da apatia, rivolgersi al veterinario. Il vomito giallo a stomaco vuoto (vomito biliare) compare spesso al mattino e si può spesso prevenire con un piccolo pasto serale.

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